Калмыкия расположена между Дагестаном, Ставропольем, Ростовской, Волгоградской и Астраханской областями, отличаясь этнически и конфессионально от всех вышеперечисленных. Этой спецификой обусловлено наличие определенного конфликтного потенциала, который уже сейчас дает о себе знать, но может проявляться в гораздо большей степени. Регион упоминается экспертами как имеющий тлеющие межэтнические конфликты.
Динамика напряженности в Калмыкии не вызывает оптимизма: если с сентября 2013 по март 2014 г. был зарегистрирован всего один случай межэтнической вражды, связанный с размещением ксенофобного контента в социальных сетях, то в последние шесть месяцев надо констатировать значительное увеличение числа проявлений межнациональной розни и рост их интенсивности. В структуре конфликтов можно выделить две основные группы: онлайн-экстремизм и массовые драки с этническим подтекстом.
Случаи интернет-ксенофобии носят достаточно маргинальный характер (в частности, обращает на себя внимание тот факт, что фигурантами соответствующих уголовных дел становятся несовершеннолетние выходцы из районов области, которые размещают экстремистский контент в социальных сетях, не самых влиятельных с точки зрения создания резонанса в медиадискурсе).
В то же время столкновения с применением насилия были весьма ожесточенными и вызвали значительный общественный резонанс. Кроме того, в данных конфликтах принимали участие организованные группы молодежи, в том числе футбольные болельщики. Несмотря на соседство Калмыкии с Дагестаном и усилившееся демографическое давление из СКФО, которое, как правило, довольно сильно ощущается близлежащими субъектами РФ, большинство конфликтов в Калмыкии связано не с дагестано-калмыцкими, а с русско-калмыцкими противоречиями.
В последнее время значительную роль играют также конфликты на этнорелигиозной почве, что обусловлено как спецификой самой Калмыкии, так и ее соседством с мусульманским Дагестаном. Следует отметить, что большинство калмыков исповедуют буддизм, Калмыкия – единственный в европейской части России преимущественно буддийский регион. Смешение национального и религиозного вопроса является серьезным вызовом, и власти региона стараются адекватно на него ответить: так, в состав специальной комиссии по мониторингу и оперативному реагированию на проявления экстремизма включены не только представители правоохранительных и прочих профильных структур, но и представители религиозных объединений.
Наблюдатели отмечают, что резонансные конфликтные ситуации могут быть использованы для нагнетания межэтнической напряженности в Калмыкии, в том числе для отвлечения внимания общества от проблем социально-экономического развития республики. При этом эксперты сходятся во мнении, что политизация межэтнических столкновений является достаточно опасным явлением, независимо от ее целей, и легко может выйти из-под контроля.
В целом межэтническая напряженность в Калмыкии находится на среднем уровне, но за счет серьезного конфликтного потенциала может резко возрасти при дальнейшем нарастании межнациональных противоречий. В частности, дискриминационная политика властей региона в отношении представителей нетитульных народов способна вывести проблему этноконфессиональных конфликтов на первое место в публичном дискурсе.