В силу географического положения Волгоградская область, наряду с Астраханской, является транзитным пунктом для внутренних мигрантов с Северного Кавказа. В регионе также оседают многочисленные выходцы с российского Кавказа и Закавказья, из Средней Азии. В Волгограде заметную роль играют чеченская, азербайджанская, армянская общины.
В последние годы миграция в регионе, как и в целом в РФ, приобрела плохо контролируемый характер. Обладая значительными финансовыми ресурсами и высокой сплоченностью, диаспоры постепенно вытесняют местное население из наиболее привлекательных сфер бизнеса. Еще более конфликтогенной является активность этнических преступных сообществ.
Однако главную роль в усилении ксенофобии и взаимной подозрительности сыграла серия прошлогодних терактов. Наблюдатели отмечают, что после резонансных преступлений отношение местных жителей к выходцам из Дагестана резко ухудшилось. В течение рассматриваемого в данном рейтинге периода оно не стало лучше. Повышенную подозрительность к уроженцам Северного Кавказа проявляют и многие сотрудники полиции. По мнению некоторых правозащитников, это выражается в «беспричинных задержаниях» и других «придирках».
Среди самих кавказцев популярна фантастическая версия, что волгоградские теракты «совершили силовики, чтобы найти виновных в Дагестане и выбить большее финансирование для ведения контртеррористической операции». Полярность и резкость оценок свидетельствуют о сохраняющейся атмосфере межэтнического недоверия в регионе, которое усугубляется опасениями по поводу возможных новых терактов. Назначение Кремлем врио губернатора Волгоградской области бывшего десантника, Героя России Андрея Бочарова (14 сентября избранного на пост главы региона) можно рассматривать как желание федеральной власти усилить антитеррористическую борьбу и не допустить новых терактов, равно как и обострения этноконфессиональной ситуации. В том, что уровень террористической угрозы напрямую влияет на уровень ксенофобии, сомнений быть не может. Достаточно напомнить, что в конце декабря прошлого года, сразу после предновогодних терактов, полиция разогнала в Волгограде народный сход (до 200 человек), в котором, по свидетельствам очевидцев, участвовали националисты.
Резюмируя, следует отметить, что в результате усилий властей по стабилизации ситуации уровень межэтнической напряженности в Волгоградской области находится на среднем уровне. В рассматриваемый период в регионе отмечено сравнительно малое число конфликтов на национальной почве, однако сохраняющийся конфликтный потенциал не позволяет исключить негативный сценарий. В области фиксируется деятельность радикальных исламских активистов, сохраняется определенная угроза терактов. В целом ситуацию в регионе можно охарактеризовать как условно стабильную.